New Yorkin Brooklynin kaupunginosassa sijaitsevan ravintolan tarjoilija Bonnie Jacobson sai potkut työstään kerrottuaan esimiehelleen yrittävänsä lasta eikä halua ottaa kokeellista Covid-rokotetta.

---

---

Covid-rokotteita jaetaan Yhdysvalloissa hätäkäyttöluvan nojalla, ja koska Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) ei ole vielä virallisesti hyväksynyt niitä turvallisiksi ja tehokkaiksi, ne ovat edelleen kokeellisia.

Red Hook Tavernin johto lähetti henkilökunnalle 12. helmikuuta 2021 sähköpostin, jossa ilmoitettiin, että Covid-rokotteen ottaminen olisi pakollista kaikille ravintolan työntekijöille. Viestissä sanottiin:

Huomioithan, että vaadimme kaikkien työntekijöiden ottavan rokotuksen. Tämä on pakollista kaikille nykyisille työntekijöille ja kaikille uusille työntekijöille. Poikkeuksena tästä käytännöstä on tilanne, jossa oma terveydentilasi tai vammasi estää sinua ottamaan tätä rokotusta. Kannustamme sinua keskustelemaan terveydenhuollon ammattilaisen kanssa sen selvittämiseksi, sopiiko rokotus sinulle."

Bonnie Jacobson vastasi sähköpostiin selittäen haluavansa odottaa, kunnes Covid-rokotteen vaikutuksesta hedelmällisyyteen on saatavilla lisää tietoa. Tämä oli järkyttävä vastaus, jonka hän sai työnantajiltaan –

"Työsuhteesi irtisanotaan tällä hetkellä. Olemme pahoillamme lähdöstäsi. Jos muutat mielesi, ilmoita siitä meille."

Bonnie kertoi, että ennen COVID-19-pandemiaa hän ja hänen miehensä yrittivät saada lasta, mutta heidän suunnitelmansa keskeytyivät väliaikaisesti huhtikuussa 2020, kun hän menetti edellisen työpaikkansa pandemian aiheuttamien ravintoloiden sosiaalisen etäisyyden rajoitusten vuoksi.

Elokuussa 2020 Jacobson sai työpaikan Red Hook Tavernista, minkä jälkeen hän alkoi suunnitella lapsen saamista.

”Kannatan rokotetta. En ole, kuten sanotaan, rokotteiden vastustaja”, hän sanoi ja lisäsi uskovansa, että rokotteen vaikutuksista hedelmällisyyteen ja raskauteen on vielä vähän tutkimusta ja tietoa.

Red Hook Tavernin omistaja ei kommentoinut tapausta, vaikka ravintolan käytäntöä on tarkistettu, jotta työntekijöille olisi selvää, miten poikkeuksia voi saada.

New Yorkin ravintola-ala kamppailee toipuakseen taloudellisista seurauksista, joita ravintoloille asetetut sosiaalisen etäisyyden rajoitukset ovat aiheuttaneet maaliskuussa 2020 julistetun Covid-pandemian jälkeen. New Yorkin osavaltiossa ravintolatyöntekijöille tuli oikeutettuja kokeellisiin Covid-rokotteisiin sen jälkeen, kun terveydenhuollon työntekijät oli rokotettu. Monet ravintoloitsijat uskovat, että työntekijöiden rokotusten vaatiminen sekä suojelee heidän terveyttään että on välttämätöntä, jotta asiakkaat tuntevat olonsa riittävän mukavaksi syödäkseen ravintoloissa uudelleen.

Jotkut asianajajat ovat huomauttaneet, että COVID-19-rokotuksiin liittyvä työllisyyden edellytys tulee yleistymään paljon lähitulevaisuudessa. Lorie E. Almon, työoikeuteen erikoistunut asianajaja Seyfarth Shaw LLP -nimisessä asianajotoimistossa, sanoi:

”Työnantajat ovat vaikeassa asemassa, koska toisaalta heillä on jonkinlainen velvollisuus suojella työntekijöitään ja asiakkaitaan, ja virus on hyvin selkeä ja vaarallinen tauti, jolla on usein kohtalokkaita seurauksia. Toisaalta työntekijöillä on ymmärrettävästi huolia tällaisista uusista rokotuksista.”

Almon lisäsi: ”Tämä on asia, joka tulee esiin yhä uudelleen ja uudelleen, kun rokotteesta tulee laajemmin saatavilla.”

Virginian Alexandriassa toimiva Society for Human Resources Professional (SHRM) totesi, että monet työnantajat kysyvät, voivatko he vaatia työntekijöiltä COVID-19-rokotteen ottamista ja miten toimia, jos työntekijät kieltäytyvät ottamasta sitä. SHRM:n verkkosivuston mukaan Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) antoi 16. joulukuuta 2020 uuden ohjeistuksen, jonka mukaan työnantajat voivat kannustaa tai mahdollisesti vaatia COVID-19-rokotuksia, mutta käytäntöjen on oltava amerikkalaisten vammaislain (ADA), vuoden 1964 kansalaisoikeuslain osaston VII (Title VII) ja muiden työpaikkalakien mukaisia.

John Lomax, asianajaja Snell & Wilmerissä Phoenixissa, Arizonassa, sanoi: "Työntekijä, jolla on uskonnollinen vastalause tai vamma, saattaa joutua vapauttamaan tehtävästä tai muulla tavoin mukauttamaan häntä."

FDA:n verkkosivuilla tehdään selväksi, että EUA:n alaisuudessa jaettuja kokeellisia rokotteita ei voida pakottaa ja vastaanottajille on annettava mahdollisuus hyväksyä tai kieltäytyä rokotteesta.

"FDA:n on varmistettava, että EUA:n nojalla rokotteen saajille tiedotetaan, siinä määrin kuin se on käytännössä mahdollista sovellettavissa olevissa olosuhteissa, että FDA on hyväksynyt rokotteen hätäkäytön, tunnetuista ja mahdollisista hyödyistä ja riskeistä, missä määrin tällaiset hyödyt ja riskit ovat tuntemattomia, että heillä on mahdollisuus hyväksyä tai kieltäytyä rokotteesta, sekä kaikista saatavilla olevista vaihtoehdoista tuotteelle."

On vain ajan kysymys, milloin näemme tämän Britanniassa.