Sydneyssä, Australiassa, mielenterveysosastolla kriittistä psykiatrista hoitoa saavat nuoret potilaat on lähetetty kotiin, jotta "epäillyille" Covid-19-potilaille saadaan tilaa.

Hädäntynyt St Vincent'sin yksityissairaalan USpace-osaston henkilökuntaan kuuluva henkilökunnan jäsen kertoi, että terveydenhuollon työntekijöille ja potilaille kerrottiin 12. syyskuuta, että heillä oli viikon loppuun asti aikaa poistua osastolta "suositustoimien" mukaisesti kansanterveysmääräyksen mukaisesti, jotta Covid-19-potilaille olisi tilaa.

Henkilökunnan jäsen sanoi, että mielenterveystyöntekijöitä siirrettiin muihin tehtäviin ja että he olivat ahdistuneita, koska heidän erikoisalaansa oli lasten mielenterveys ja he pelkäsivät potilaidensa puolesta.

Sairaalan psykiatri ja entinen USpace-keskuksen johtaja, apulaisprofessori Elizabeth Scott, kertoi saaneensa sunnuntaina 12. syyskuuta myöhään ilmoituksen, että osasto varattaisiin Covid-potilaille. Hän on joutunut kertomaan uutisen useille potilailleen ja heidän perheilleen.

"Se on suunnittelematonta, se on äkillistä ja minusta se vaikuttaa pikemminkin kriisilähtöiseltä suunnitelmalta kuin hyvin harkitulta aloitteelta", Scott sanoi.

”Viime vuonna, kun Covid-tartuntojen leviämistä suunniteltiin, oli varmasti suunnitelmissa, että New South Wales Health ottaisi haltuunsa osan laitoksista, mukaan lukien USpacen, mutta meillä oli silloin enemmän aikaa.

”Mutta tilanne on tänä vuonna erilainen. Viimeisen vuoden aikana olemme nähneet dramaattisen kasvun nuorten mielenterveysongelmista johtuvien tapausten määrässä ensiapupoliklinikoilla, ja nämä ovat ihmisiä, joilla on erilaisia ​​vakavia mielenterveyshäiriöitä. Osavaltioiden ja liittovaltion hallitukset ovat sanoneet, että nuorten mielenterveys on prioriteetti ja että tarvitaan lisää tukea, palveluita ja rahoitusta.”

Lyhyt varoitusaika vaikeutti etäterveydenhuollon ja muiden kotona tarjottavien tukipalveluiden käyttöönottoa ja niiden rahoituksen järjestämistä, Scott sanoi.

Hän sanoi uskovansa, että terveysviranomaiset valitsivat 20-paikkaisen osaston, koska siellä oli yhden hengen huoneita omilla kylpyhuoneilla ja koska se sijaitsi sairaalan erillisessä osassa erillään muista potilaista, mikä helpotti Covid-potilaiden erillistä erottelua.

”Mielenterveyspotilaidemme tukeminen vaatii laadukasta infrastruktuuria, tukea ja suunnittelua”, Scott sanoi. ”Erilaisen hoitomallin tarjoaminen osastohoitoyksikölle on tässä vaiheessa vaikeaa.”

St Vincent'sin yksityissairaalan tiedottaja David Faktor vahvisti, että osana pandemian vastaista toimintaa sairaala "käyttää väliaikaisesti USpacea epäiltynä Covid-osastona".

”USpace-pohjaratkaisu tarjoaa St Vincentin kampukselle parhaan mahdollisen majoitustilan tämän potilasryhmän turvallisuuden suojelemiseksi ja ristitartuntariskin minimoimiseksi”, hän sanoi.

Hän sanoi USpacen olevan "elintärkeä" palvelu nuorille aikuisille, mutta että "meidän on myös varmistettava, että maksimoimme pandemiaan liittyvän toimintamme yhteisön hyväksi varmistaaksemme, että kaikilla segmenteillä, myös tällä haavoittuvassa asemassa olevalla väestöryhmällä, on pääsy tarvitsemaansa hoitoon".

”Viimeisen vuoden aikana USpace on kehittänyt kattavia virtuaalihoito-ohjelmia voidakseen hoitaa sopivia potilaita etänä yhteisön sisällä”, hän sanoi. ”Jos potilas ei sovellu tällaiseen hoitoon, hänet ohjataan toiseen palveluun hoitavan hoitotiimin kanssa neuvotellen.”

USpacen virallinen verkkosivusto sisältää potilaiden suosituksia, mukaan lukien yhden, joka sanoi palvelun "pelastanneen henkeni". Se oli Australian ensimmäinen yksityinen nuorten aikuisten mielenterveysyksikkö, joka tarjosi erikoishoitoa 16–25-vuotiaille ja hoitaa nuoria potilaita, joilla oli erilaisia ​​sairauksia, kuten mieliala- ja ahdistuneisuushäiriöitä, traumaperäistä stressihäiriötä, ADHD:ta, epävakaata persoonallisuushäiriötä ja päihteiden käyttöä.

Osasto pysyy nyt suljettuna ainakin marraskuuhun asti.

Osastolla hoidetaan monimutkaisia ​​tapauksia, mukaan lukien ihmisiä, joilla vähän ymmärretyt taustalla olevat sairaudet saattavat aiheuttaa mielenterveysoireita.

Kaitlin Mountain on ollut potilaana osastolla ajoittain 16-vuotiaasta lähtien, ja hän sanoi sulkemisen vaikuttavan siellä oleviin nuoriin "katastrofaalisesti". Mountainilla, nyt 30, on subakuutti autoimmuunienkefaliitti, tulehduksellinen aivosairaus, joka hänen tapauksessaan johti vakaviin psykiatrisiin häiriöihin.

”Nuorelle, joka kamppailee omien ajatustensa kanssa, on helpotus saada tietää, että häntä vihdoin hoidetaan tässä ympäristössä USpacessa”, hän sanoi. ”Heillä on vakiintunut rutiini, ja se on nyt vedetty heidän alta pois.”

”Ei ole niin, että vain koska kyseessä on yksityinen sairaala, heillä on rahaa tai paikkaa minne mennä. Kun minä olin siellä, julkisessa järjestelmässä ei ollut tilaa ja asiantuntemusta hoitaa minua. Minun piti ottaa eläkkeestäni rahaa yksityisen sairausvakuutukseni maksamiseen, ja elin noin 15 dollarilla päivässä. Monet potilaat ovat alhaisesta sosioekonomisesta taustasta.”

Sydneyn yliopiston aivo- ja mielentutkimuskeskuksen psykiatri ja terveys- ja politiikkajohtaja, professori Ian Hickie, sanoi USpacen tarjoaman palvelun olevan "kriittinen".

”Pandemia on osoittanut, että tiettyihin ihmisryhmiin kohdistuva paine ei ole ollut tasaista, ja yksi eniten kärsineistä ryhmistä on nuoret ja heidän mielenterveytensä”, hän sanoi. ”Tämä on alue, jolla meillä ei jo ole riittäviä resursseja. Nyt pandemian seurauksena näemme yhden näistä harvoista resursseista sulkemisen.”

Hickie sanoi olevansa huolissaan siitä, että nuorten vakavaa tilannetta pidettiin vähemmän kriittisenä kuin Covid-19:ää. On häiritsevää, miten viranomaiset voivat päätellä tämän, kun Covid-19-tilanne ei vain Sydneyssä, vaan koko Uuden Etelä-Walesin osavaltiossa tuskin ylikuormittaa terveydenhuoltojärjestelmää.

Uudessa Etelä-Walesissa on 8.2 miljoonaa asukasta, ja 24. syyskuuta 2021 mennessä sairaalahoitoon oli otettu vain 1,186 0.01 ihmistä, mikä vastaa 110 prosenttia väestöstä. Näistä sairaalahoitoon otetuista 1,550 on johtanut tehohoitoon, ja XNUMX potilasta on tarvinnut hengityskonehoitoa. Uuden Etelä-Walesin osavaltio pystyy hoitamaan XNUMX XNUMX tehohoitoa tarvitsevaa potilasta.