Keith MacDonald kutsuttiin tarkastamaan Thayyem-1-kaivoa Syyriassa 2000. elokuuta 107. Se olisi kohtalokas tehtävä. Kaivolla tehtiin radioaktiivisuustarkastus, ja luvut olivat poikkeuksellisia. Raportissa osoitettiin, että kaivonpäässä beetahiukkasia – ihon läpi kulkeutuvaa radioaktiivisuutta, joka voi aiheuttaa geneettisiä mutaatioita ja soluvaurioita, jotka johtavat syöpään – oli 6,336 1,584 kappaletta sekunnissa, mikä on hämmästyttävät XNUMX XNUMX kertaa taustapitoisuudet.
”Kysyin syyrialaisilta työntekijöiltä, tiesivätkö he, että siellä oli säteilyä, ja he katsoivat minua kuin olisin juuri laskeutunut Marsista”, MacDonald sanoo. Hänellä oli vaikutelma, että ”oli selvää, että heitä pidettiin pimennossa”.
Vuonna 2020 Justin Nobel kirjoitti artikkelin, jossa hän kertoi kohtalokkaasta päivästä, siitä seuranneesta henkilökohtaisesta tragediasta ja MacDonaldin onnistumattomista toimista vastuullisten saamiseksi vastuuseen. Koska Nobelin artikkeli on pidempi kuin useimmat lukisivat yhdeltä istumalta, julkaisemme sen uudelleen osissa neliosaisena sarjana. Tämä on kolmas osa. Voit lukea osan 1. TÄÄLTÄ ja Nobelin koko artikkeli TÄÄLTÄ.
Älkäämme menettäkö yhteyttä… Hallituksenne ja suuret teknologiayritykset yrittävät aktiivisesti sensuroida The:n raportoimia tietoja. Exposé omien tarpeidensa palvelemiseksi. Tilaa sähköpostilistamme nyt varmistaaksesi, että saat uusimmat sensuroimattomat uutiset. postilaatikossasi…
By Justin Nobel, julkaistu uudelleen DeSmog
Teollisuus on tiennyt
Lähes kaikki maapallolla käyttävät öljy- ja kaasutuotteita. Mutta useimmat ihmiset eivät ole täysin tietoisia siitä, että öljyn ja kaasun tuotanto tuo maan pinnalle suuria määriä radioaktiivisuutta.
Ensimmäinen tieteellinen maininta on peräisin Toronton yliopiston tutkijan vuodelta 1904, kun hän tutki raakaöljyä maanviljelijän pellolla Etelä-Ontariossa sijaitsevasta kaivosta. Hän löysi radioaktiivisen kaasun, jonka nykyään tunnemme radonina. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) on tällä hetkellä määrittänyt sen toiseksi yleisimmäksi keuhkosyövän aiheuttajaksi Yhdysvalloissa. Radon on vain yksi monista radioaktiivisista alkuaineista, joita öljy ja kaasu tuovat pintaan. "Näiden luonnossa esiintyvien radionuklidien läsnäolo öljysäiliöissä", toteaa eräs... EPA:n raportti vuodelta 1991, on itse asiassa käytetty "yhtenä hiilivetyjen löytämiseen tarkoitetuista menetelmistä".
Suuri osa öljyn ja kaasun tuotannossa maan pinnalle tuodusta radioaktiivisuudesta on osa suolaista ja myrkyllistä nestevirtaa, jota teollisuus kutsuu suolaliuokseksi tai tuotetuksi vedeksi. Useimmat öljykaivot tuottavat paljon enemmän suolaliuosta kuin öljyä, ja jotkut kaivot voivat tuottaa jopa kymmenkertaisesti enemmän. Geologit ovat jo pitkään tienneet, että radioaktiivinen alkuaine radium, jota on runsaasti maan kerroksissa ja joka on kohtalaisen liukoinen, virtaa suolaliuoksen mukana maan pinnalle. ”Olemme luoneet kauttakulkujärjestelmän radioaktiivisuuden ottamiseksi maan alta”, sanoo yhdysvaltalainen ydinfysiikan rikostekninen tutkija Kaltofen, ”ja tuomaan sen biosfääriin, jossa se voi olla vuorovaikutuksessa ihmisten ja ympäristön kanssa.”
Koska radium kertyy öljykenttien putkistoihin – osaksi vaikeasti poistettavaa ”hilsekerrostumaa” – ja säiliöiden pohjalla olevaan lieteeseen, jotkut työntekijät voivat peittyä radiumia sisältävään jätteeseen. Radioaktiivinen alkuaine voi myös helposti levitä ilmaan pölyn mukana ja vahingossa niellä tai hengittää sitä. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) on raportoinut, että jokainen öljylähde tuottaa vuosittain noin 100 tonnia hilsettä ja että pelkästään perinteinen öljyntuotanto tuottaa 230,000 XNUMX tonnia radioaktiivista lietettä vuodessa.
Yhdysvalloissa tätä vaarallista jätettä, joka Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston mukaan sisältää paitsi mahdollisesti huolestuttavia määriä radioaktiivisuutta, myös mahdollisesti huolestuttavia määriä karsinogeeneja, kuten bentseeniä, ja myrkyllisiä raskasmetalleja, kuten lyijyä ja arseenia, on pidetty "vaarattomana". Kahden demokraattisen kongressiedustajan vuonna 1980 laatimien poikkeuspäätösten vuoksi jätettä on pidetty "vaarattomana". Tämä tarkoittaa, että se voidaan hävittää kotitalousjätteille tarkoitetuilla kaatopaikoilla. Saatavilla on vain vähän helposti saatavilla olevaa tietoa siitä, minne muu maailma valtavat määrät radioaktiivista öljy- ja kaasujätettä päätyvät.
Norjan säteilysuojeluviranomaisen vuonna 2005 julkaisema raportti paljastaa, että Pohjanmeren öljykentillä on ollut vakiokäytäntönä upottaa myrkyllistä radiumia sisältävää suolaliuosta mereen. Vaikka raportin mukaan useimmilla alueilla radiumin taustapitoisuudet eivät muuttuisi, "rajatuilla alueilla pohjoisella Pohjanmerellä aktiivisuuspitoisuus voisi kaksinkertaistua...".
Raportissa todetaan, että suuri osa tästä radioaktiivisuudesta kulkeutuu kohti Norjan rannikkoa. ”Asettaaksemme tämän kontekstiin”, todetaan vuonna 2016 julkaistussa öljyn- ja kaasuntuottajien kansainvälisen järjestön (IOGP) raportissa, jonka on kirjoittanut eläkkeellä oleva Shellin säteilyasiantuntija Gert Jonkers, että Pohjanmeren öljyteollisuuden päästöt yhdellä radioaktiivisuusmittarilla mitattuna ”ovat neljäkymmentä kertaa suuremmat kuin ydinenergia-alan raportoimat päästöt”.
Vaikka öljy- ja kaasuteollisuus ei nykyään puhu avoimesti radioaktiivisuuden työntekijöilleen aiheuttamista riskeistä, se puhui aikoinaan. ”Luonnon radioaktiivisuuden esiintyminen öljy- ja kaasukentillä on tunnustettu maailmanlaajuisesti”, todetaan vuonna 1987 julkaistussa Yhdistyneen kuningaskunnan öljy- ja kaasuteollisuuden johtavan kauppajärjestön, UK Offshore Operators Associationin, asiakirjassa.
Myös Shell on tietoinen ongelmasta. Yhtiön omat asiakirjat paljastavat, että öljy- ja kaasujätti on tiennyt 70 vuoden ajan, että öljy- ja kaasutyössä esiintyvät erilaiset altistukset, mukaan lukien altistuminen radioaktiivisille aineille, voivat johtaa syöpään.
”Ihmisen kosketus noen, hiilimustan, pihkan, asfaltin, raakaöljyn, liuskeöljyn, parafiiniöljyn, voitelu- ja polttoöljyn, antraseeniöljyn ja muiden kivihiilen ja öljyn tislaus- ja fraktiointituotteiden kanssa aiheuttaa ilmeisesti suurimman osan ympäristösyövistä ihmisillä”, todetaan vuonna 1950 julkaistussa raportissa, jonka laati toksikologi Emeryville Research Centressä, entisessä Shellin laboratoriossa Kaliforniassa. Raportissa todetaan, että aineet, kuten ”arseeni” ja ”radioaktiiviset alkuaineet”, ovat ainutlaatuisia, koska niillä on ”vahvistettuja karsinogeenisia ominaisuuksia”, joiden ”ympäristösyövän alkuperä” voidaan itse asiassa ”jäljittää”.
Shellin uudemmat dokumentit osoittavat, että 2000-luvun liuskekaasun porausbuumin aikana tieto radioaktiivisuuden riskeistä ei ole kadonnut. Itse asiassa eläkkeellä oleva Shellin säteilyasiantuntija Gert Jonkers on kirjoittanut tai ollut mukana kirjoittamassa puoli tusinaa aiheesta tehtyä artikkelia.
”Luonnossa esiintyvien radioaktiivisten aineiden (NORM) kohtaaminen on yhä huolestuttavampaa öljy- ja kaasuteollisuudelle, ei vain säteilyturvallisuusnäkökohtien vuoksi, vaan myös ympäristön näkökulmasta”, todetaan eräässä American Petroleum Institutessa vuonna 1997 julkaistussa artikkelissa. Toisessa artikkelissa käsitellään, kuinka NORMia ”kohdataan usein kaasun ja öljyn tuotannon aikana” ja se ”aiheuttaa lisääntyneitä terveysriskejä henkilöstölle”.
Vuoden 2016 radioaktiivisuutta käsittelevä raportti, jonka Jonkers oli mukana kirjoittamassa International Association of Oil & Gas Producersille, toimii informatiivisena kenttäoppaana näistä vaaroista. Raportissa todetaan, että ”henkilöstö voi altistua säteilylle kahdella tavalla: ulkoisista lähteistä tuleva säteily ja hengitettyjen ja nieltyjen lähteiden aiheuttama kontaminaatio”.
Oheisessa kaaviossa öljy- ja kaasutyöntekijä seisoo radioaktiivisuutta syöksevän avoimen putken yläpuolella. Tämä on aavemaisen samanlainen tilanne kuin MacDonaldilla Thayyem-107:ssä. Vaikka radioaktiivisuus voi vahingoittaa ihoa, pölyn hengittäminen tai nieleminen sallii liftarin radioaktiivisten alkuaineiden eli radionuklidien pääsyn kehoomme, missä ne voivat juuttua keuhkoihin tai suolistoon ja jatkaa radioaktiivista hajoamistaan, mikä johtaa "kudosten ja elinten säteilytykseen".
Vaikka Shellin tiedemiehet saattavat olla perehtyneitä asiaan, yhtiön kaukaisilla ja karuilla öljy- ja kaasukentillä työskentelevät työntekijät, kuten MacDonald, näyttävät jäävän oman onnensa nojaan. Eikä yhtiö näytä olevan halukas täyttämään aukkoja.
”Vaikka radioaktiivisille alkuaineille altistumisen riski toimintamme joissakin vaiheissa on pieni”, Shellin tiedottaja Curtis Smith vastasi minulle tammikuun alussa, ”Shellillä on käytössä tiukat ja hyvin kehitetyt turvallisuusmenettelyt radioaktiivisuuden valvomiseksi sekä kattava luettelo turvallisuusprotokollista, jos radioaktiivisuutta havaitaan.”
Kun Smithiltä kysyttiin maaliskuussa näiden turvallisuusmenetelmien yksityiskohdista ja MacDonald'sin kaltaisten tapausten yleisyydestä, hän vastasi: "Valitettavasti kaikki resurssimme on tarkoitettu COVID-19-epidemiaan liittyville ajankohtaisille/vaihteleville tapahtumille. Tämän seurauksena minulla ei ole aikaa palata tähän aiheeseen kanssanne." Kun Smithiltä kysyttiin uudelleen huhtikuussa MacDonald'sin tapauksen yksityiskohdista, mukaan lukien kopio Thayyem-107:n radiologisesta raportista, Smith vastasi seuraavalla lausunnolla:
”Turvallisuus on ensisijainen prioriteetti kaikessa toiminnassamme, ja otamme vakavasti kaikki väitteet siitä, että operatiivisilla yrityksillämme saattaa olla kielteinen vaikutus työntekijöihin, urakoitsijoihin tai paikallisyhteisöihin. Koska Shell ei kuitenkaan ole Syyrian operaattori, vaan vähemmistöosakas Al Furat Petroleum Companyssa (AFPC), meillä ei ole hallussamme eikä pääsyä mihinkään AFPC:n omistamaan operatiivisen tason tietoon, joka voisi tukea näitä väitteitä.”
Andrew Gross, Yhdysvalloissa toimiva säteilyvalvontakonsultti, joka johti vuosia öljy- ja kaasuteollisuuden radioaktiivisen jätteen puhdistusyritystä ja työskentelee nyt itsenäisenä konsulttina, ei epäile, missä vastuu on.
”Nämä yritykset teeskentelevät olevansa tietämättömiä, mutta on muistettava, että nämä ovat suuryrityksiä, ja Shellillä tai kenellä tahansa se onkaan, on yksi tarkoitus elämässä: voittojen maksimointi”, Gross sanoo. ”Jos olet työntekijä, se on tärkeää ymmärtää”, hän lisää. ”Näiden kavereiden on tiedettävä, että heidän on pidettävä huolta itsestään.”
Sääntelypuutteet
MacDonald on yrittänyt saada jonkun ottamaan tarinansa vakavasti 20 vuoden ajan.
Yksi monista asianajotoimistoista, joihin hän otti yhteyttä, oli Lontoossa pääkonttoriaan pitävä Thompsons Solicitors. Asianajaja Stephen Irelandin kesäkuussa 2018 lähettämässä kirjeessä tunnustetaan MacDonaldin Thayyem-107:ssä kohtaama tilanne. Kirjeessä todettiin: "Uskotte, että tämän altistuksen seurauksena teille on kehittynyt psykiatrinen/psykologinen häiriö ja ihovaurioita." Irelandin kirjeessä kuitenkin todettiin myös, että MacDonaldin oikeudellinen vaatimus oli kaikkea muuta kuin varma.
Itse asiassa Skotlannin Stirlingin yliopiston työterveys- ja ympäristöterveyden tutkijan, tohtori Andrew Wattersonin, mukaan korvauksen saaminen on poikkeuksellisen vaikeaa. ”Hallituksen työpaikkakorvausjärjestelmä on järjetön sotku”, hän toteaa. vuoden 2015 artikkeli, jonka hän oli mukana kirjoittamassa Hazards MagazineJotta työntekijät saisivat korvausta, heidän on yleensä osoitettava, että heidän sairautensa esiintyvyys heidän ammatissaan on kaksi kertaa suurempi kuin väestössä yleensä. Watterson kirjoittaa, että tämä on "kaikki tai yleensä ei mitään" -konservatiivinen epidemiologia, "jonka tarkoituksena on antaa mahdollisimman monelle uhrille iso nolla."
Watterson sanoi, ettei hän ollut tietoinen yhdestäkään öljykenttien radioaktiivisuuteen liittyvästä työntekijäkanteesta, jota olisi nostettu oikeudessa Isossa-Britanniassa. Hän sanoo, että asiasta on "tietämyksen puutetta", mikä tarkoittaa, ettei ole olemassa yksityiskohtaisia tieteellisiä tutkimuksia eikä oikeuskäytäntöä, johon rakentaa. Mutta hänen mielestään ensisijainen ongelma on "hampaattomat" työterveys- ja työturvallisuusviranomaiset. "Isossa-Britanniassa meillä on noidankehä työperäisten syöpien osalta", Watterson sanoo. "Ei etsi, ei löydä, ei ongelmaa."
Kun DeSmog HSE:n tiedottaja kertoi, että työterveys- ja työturvallisuusviranomaisen (Health and Safety Executive) edustajana oli selvitetty, onko öljy- ja kaasualan työntekijöiden syöpää koskevaa tutkimusta koskaan tehty työperäisen radioaktiivisuuden valvonnan valvonnan yhteydessä. DeSmog: ”Yhdistyneessä kuningaskunnassa on tehty lukuisia epidemiologisia tutkimuksia säteilyaltistuksesta viimeisten 70 vuoden aikana, mutta tietääkseni öljy- ja kaasuteollisuudessa ei tällä hetkellä tehdä mitään.”
HSE:n radioaktiivisuuspolitiikan muut näkökohdat kertovat, että öljy- ja kaasuteollisuudessa sääntely ei ole pitkälti riippuvainen valtion sääntelyviranomaisista, vaan itsevalvonnasta. Viraston 176-sivuisessa raportissa Hyväksytyt käytännesäännöt ja ohjeet ionisoivan säteilyn käsittelyyn, öljy- ja kaasuteollisuuteen on vain yksi ohimenevä viittaus. HSE-asiakirjassa nimeltä Merellä tapahtuvan säteilyn perusteet toteaa alalle: ”Ohjeiden noudattaminen ei ole pakollista, ja voitte vapaasti ryhtyä muihin toimiin.” HSE kertoi DeSmog, ”työntekijöiden suojelu on yritysten vastuulla.”
Ongelman osa on Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian kaltaisissa maissa vallitseva suuntaus sääntelyn purkamiseen sekä ympäristölakien ja niitä valvovien sääntelyvirastojen heikkeneminen. Viime vuosikymmeninä konservatiivijohtoiset hallitukset ovat leikanneet työterveys- ja työturvallisuusviranomaisen rahoitusta, ja edellinen työväenpuolueen hallitus laiminlöi sen rahoituksen. ”On olemassa ideologinen sitoutuminen byrokratian karsimiseen, ja sitten on käytännön teko henkilöstön ja sääntelyviranomaisten vähentäminen”, Watterson selittää. ”Se juontaa juurensa [konservatiivipääministeri Margaret] Thatcheriin, joka halusi nähdä pehmeämpää sääntelyä Isossa-Britanniassa, ja [työväenpuolueen pääministerit] Blair ja Brown omaksuivat tämän ajatuksen.”
MacDonaldin kaltaisille työntekijöille on merkki toivosta. Vuonna 2016 Louisianan osavaltiossa, Amerikan perinteisen öljy- ja kaasualueen sydämessä, sovittu oikeusjuttu paljastaa, että kymmenille työntekijöille, jotka työskentelivät erilaisissa yleisissä teollisuuden ammateissa, kuten maanrakennustöissä, kipsinpuhdistajina, putkenpesijöinä ja kuorma-autonkuljettajina, oli kehittynyt syöpä.
Säteilyasiantuntijoiden kirjoittamassa raportissa käytetään Yhdysvaltain tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten luomaa analyysiohjelmaa yhdistääkseen näiden työntekijöiden syövät työssä saatuihin radioaktiivisuusaltistuksiin. Työntekijöiden kehittämiin syöpiin kuuluvat muun muassa non-Hodgkinin lymfooma, erilaiset leukemiat, paksusuolen syöpä ja maksasyöpä.
”Nämä miehet ovat koekaniineja”, sanoo Stuart Smith, New Orleansissa asuva asianajaja, joka käsitteli tapauksia ja oli ensimmäinen öljykenttien säteilyyn liittyviä tapauksia käsitellyt asianajaja. ”Olen ajanut oikeutta useissa tapauksissa, jotka osoittivat, että öljykenttien jäte aiheutti syöpää”, hän sanoo. ”Kaikki suuret yhtiöt ovat tienneet tästä jo vuosikymmeniä. Sääntelyviranomaiset ovat ilmeisesti myös tietoisia siitä, mutta heillä ei ole poliittisia neuvonantajia tekemään asialle mitään.”
kirjailijasta
Justin Nobel kirjoittaa tieteeseen ja ympäristöön liittyvistä kysymyksistä Kuljeksija, DeSmog ja useita muita julkaisujaVuosina 2017–2020 Nobel raportoi öljyn ja kaasun kehityksestä Yhdysvalloissa ja samalla tutki ja kirjoitti kirjaa öljyn ja kaasun radioaktiivisuudesta. Yllä oleva artikkeli on ote Nobelin vuonna 2020 kirjoittamasta ja julkaistusta artikkelista. DeSmog otsikolla 'Syyrian työ: Öljyteollisuuden radioaktiivisen salaisuuden paljastaminen".
Paljastaja tarvitsee kiireellisesti apuasi…
Voisitko auttaa pitämään valot päällä The Exposen rehellisen, luotettavan, vaikuttavan ja totuudenmukaisen journalismin avulla?
Hallinto ja suuret teknologiayritykset
Yritä hiljentää ja sulkea The Expose.
Joten tarvitsemme apuasi varmistaaksemme
voimme jatkaa tuomista teille
tosiasiat, joita valtavirta kieltäytyy tunnustamasta.
Hallitus ei rahoita meitä
julkaisemaan valheita ja propagandaa heidän
kuten valtamedian puolesta.
Sen sijaan luotamme yksinomaan tukeenne.
tue meitä pyrkimyksissämme tuoda
sinä rehellinen, luotettava ja tutkiva journalismi
tänään. Se on turvallista, nopeaa ja helppoa.
Valitse alta haluamasi tapa osoittaa tukesi.
Luokat: Breaking News, Maailman uutiset
Erinomainen ja informatiivinen artikkeli, jota arvostan suuresti... vaikkakin minulle liian myöhään. Työskentelin Syyriassa vuonna Deir Ez Zor pelloilla; älä ajattele tätä erityisesti ja vuosia myöhemmin minulla oli jokin outo syöpä – NPC... nenäni takana blaa blaa.
Jos olet joskus ollut paikalla, kun he ovat esimerkiksi avanneet erotusastian, et voi selittää sitä iljettävää sotkua, joka on peittänyt sisäpuolen – joskus aivan kuin tervaa – se on kuvottavaa; mutta tämä on ensimmäinen kerta yli 30 vuoden aikana alalla, kun olen kuullut, että se voisi olla punertavan radioaktiivista – mikä saa minut näyttämään typerältä, koska olen tarkastellut satoja kemiallisia analyysejä vedestä, öljystä, kaasusta ja kiinteistä aineista enkä ole koskaan saanut 2 + 2 yhteen...
PS Haluaisin vain huomauttaa, että vaikka Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus yrittää purkaa työterveys- ja työturvallisuusasioiden sääntelyä – ainakin Pohjanmerellä – työterveys ja -turvallisuus on vertaansa vailla ja ensiarvoisen tärkeää... ELLEI jenkit ole mukana.
Ei yllätys, että kaksi "demokraattista" kongressiedustajaa allekirjoitti lain, joka sallii jätteen siirtämisen kaatopaikoille.