Tekoälyä markkinoidaan meille korkean teknologian vallankumouksena, jonka on tarkoitus lisätä tuottavuutta ja rikastuttaa elämäämme, mutta kulissien takana piilee karu teollinen todellisuus. Valtavat veden ja energian tarpeet päivittäisessä toiminnassa ja tulevaisuuden kasvussa nostavat sähkölaskuja, rasittavat paikallisia sähköverkkoja ja aiheuttavat vesipulaa yhteisöissä. Näin tavalliset ihmiset maksavat tekoälyn kehityksestä. 

Tekoälyresurssien riippuvuus kasvaa jatkuvasti

Tekoälyä pyörittävät datakeskukset, jotka käyttävät valtavia määriä energiaa ja muokkaavat sähkön kulutusta ja siitä maksamista. Yhdysvalloissa datakeskusten osuus sähkön kokonaiskulutuksesta oli 4 % vuonna 2023, ja osuuden odotetaan kolminkertaistuvan 12 prosenttiin vuoteen 2028 mennessä. Koko maassa sähkölaitokset ovat jo pyytäneet 29 miljardin dollarin hinnankorotuksia pelkästään vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla – 142 % enemmän kuin viime vuonna vastaavana ajanjaksona. 

Eikä se ole jakautunut tasaisesti. Virginian kaltaisissa osavaltioissa kotitaloudet ja pienyritykset tukevat tahtomattaan datakeskusten laajentamiseen tarvittavia sähköverkon päivityksiä energialaskujensa piikkien kautta. Newsweekin mukaan datakeskusten lisääntynyt kulutus vaikutti kotitalouksien energianhintojen 6.5 prosentin nousuun toukokuusta 2024 toukokuuhun 2025. Mutta tämä on keskiarvo kaikissa osavaltioissa, ja jotkut kärsivät enemmän kuin toiset – Connecticutin hinnat nousivat 18.4 prosenttia ja Mainen hinnat nousivat 36.3 prosenttia. 

Tekoäly on ahne lisää

Kansainvälisen energiajärjestön (IEA) mukaan maailmanlaajuisten datakeskusten ennustetaan kuluttavan 945 TWh vuoteen 2030 mennessä. Tämä ennuste on kaksinkertainen nykyiseen maailmanlaajuiseen kulutukseen verrattuna ja vastaisi Japanin kokonaissähkönkulutusta. Vertailun vuoksi Japani tuottaa sähköä 125 miljoonalle ihmiselle tällä energiamäärällä. Resurssien uudelleenkäytön laajuus eli uusien, ennennäkemättömien energiamäärien kysyntä on valtava haaste. 

Pelkästään tekoäly voisi selittää lähes puolet Yhdysvaltojen sähkönkulutuksen kasvusta tulevina vuosina, ja IEA ennustaa sen ohittavan kaikki muut energiaintensiiviset teollisuussektorit, kuten teräs- tai sementtiteollisuuden, energiankulutuksessa. 

Enemmän dataa, enemmän kuivuutta?

Jäähdytys on datakeskuksille aivan yhtä tärkeää kuin sähköntuotanto, ja monilla alueilla sitä jopa hallitaan käyttämällä puhdasta, juomakelpoista vettä. Training ChatGPT:n GPT-3-malli kulutti yhden koulutusjakson aikana 700,000 2027 litraa makeaa vettä – riittävästi sadoille keskivertoyhdysvaltalaisille kotitalouksille koko vuodeksi. Vuoteen 7 mennessä tekoälymallien ennustetaan vaativan jopa XNUMX miljardia m³ vuodessa, mikä ylittää Tanskan kokonaiskulutuksen ja vastaa noin puolta koko Yhdistyneen kuningaskunnan nykyisestä kulutuksesta.  

Nämä hämmästyttävät ennusteet lisäisivät painetta kuivuudesta tai vesipulasta jo ennestään kärsivillä alueilla, mikä aiheuttaisi vakavan uhan maataloudelle, kotimaiselle vedenjakelulle ja jokapäiväiselle elämälle. 

Miksi tehokkuus ei ole ratkaisu tekoälylle

Teknologiajätit kertovat meille, että jokainen kehote käyttää vain viisi pisaraa vettä tai 0.24 Wh sähköä. On totta, että parannukset ovat todellisia, ja Google väittää tehokkuuden parantuneen 97 % viime vuodesta, mutta se ei ratkaise ongelmaa. Itse asiassa se käyttää enemmän. 

Taloustieteilijät kutsuvat sitä Jevonsin paradoksiksi. Kun jonkin käyttö muuttuu halvemmaksi tai tehokkaammaksi, sitä käytetään enemmän, mikä johtaa aiempaa suurempaan käyttöön – tehokkuuden kasvuun tai kustannusten laskuun. Näemme tämän nyt täydessä vaikutuksessa, kun tehokkuuden parantuminen jää pienemmäksi eksponentiaalisen käytön kasvun rinnalla. Riippumatta siitä, kuinka paljon vähemmän resursseja ahneuteen kuluu, kaikki ennusteet viittaavat resurssien kulutuksen räjähdysmäiseen kasvuun tulevina vuosina.

Miten se vaikuttaa tavallisiin ihmisiin

• Kotitalouksien energia- ja vesilaskut ovat kasvaneet sähköverkon päivitysten rahoittamiseksi, jopa niillä, jotka eivät käytä ohjelmistoa. 
• Itä-Ohion kaltaiset yhteisöt vastustavat tilannetta kieltäytymällä tukemasta teknologiateollisuutta, ja sääntelyviranomaiset puuttuvat nyt asiaan pakottaakseen datakeskukset maksamaan omat päivityksensä. 
• Maanviljelijöiden ja pienten yritysten sähkö- ja vesivarastot ovat hukassa datakeskusten vuoksi, mikä nostaa yleiskustannuksia ja kuivuttaa kastelujärjestelmät huippukysynnän aikana. 
• Päästöt jatkavat kasvuaan valtakunnallisesti "nettopäästötavoitteista" huolimatta, kun energiaverkot ja -laitokset luottavat fossiilisiin polttoaineisiin kysynnän tyydyttämiseksi. 

Lopullinen ajatus

Tekoälyllä on hintansa, käytti sitä tai ei. Se on raskasta teollista resurssien käyttöä, eikä sitä pidä sekoittaa vain hyödylliseen ohjelmistoon. Meille kerrotaan, että se muuttuu älykkäämmäksi ja tehokkaammaksi näennäisesti joka päivä, mutta tavallisten ihmisten on maksettava sen kehittämisen lasku, mikä johtaa korkeampiin kustannuksiin, pahempaan vesipulaan ja monille paikallisen infrastruktuurin rasitukseen.  

Tarvitsemme nyt lisää läpinäkyvyyttä, mukaan lukien kaikkien tekoälyjärjestelmien koko elinkaaren resurssien laskenta (koulutus ja päivittäinen käyttö) sekä oikeudenmukaiset tariffirakenteet. Suurten energiankäyttäjien, ei tavallisten kuluttajien, tulisi kantaa infrastruktuurikustannusten taakka, ja sääntelyn on yhdenmukaistettava tekoälyn laajentuminen yleisen edun kanssa eikä pelkästään teknologiavoittojen kanssa. 

Osallistu keskusteluun

Asutko jossain olemassa olevien datakeskusten lähellä vai paikassa, jonne niitä rakennetaan tulevina vuosina? Miten energialaskusi ovat muuttuneet, ja miten uskot meidän pystyvän vastaamaan kasvavaan energiankulutukseen? Kerro meille, mihin suuntaan mielestäsi tämä on menossa. 

Älkäämme menettäkö yhteyttä… Hallituksenne ja suuret teknologiayritykset yrittävät aktiivisesti sensuroida The:n raportoimia tietoja. Exposé omien tarpeidensa palvelemiseksi. Tilaa sähköpostilistamme nyt varmistaaksesi, että saat uusimmat sensuroimattomat uutiset. postilaatikossasi…

Pysy ajan tasalla!

Pysy ajan tasalla uutispäivityksistä sähköpostitse

Oletko ihminen? 2 + 9 =

---

g.calder

Olen George Calder – elinikäinen totuudenetsijä, dataharrastaja ja anteeksipyytelemätön kysymysten esittäjä. Olen viettänyt lähes kaksi vuosikymmentä dokumenttien läpikäymiseen, tilastojen tulkitsemiseen ja sellaisten narratiivien haastamiseen, jotka eivät kestä tarkastelua. Kirjoitukseni eivät perustu mielipiteisiin – kyse on todisteista, logiikasta ja selkeydestä. Jos niitä ei voida tukea, ne eivät kuulu tarinaan. Ennen Expose Newsiin tuloani työskentelin akateemisen tutkimuksen ja politiikan analysoinnin parissa, mikä opetti minulle yhden asian: totuus on harvoin kovaäänistä, mutta se on aina olemassa – jos tiedät mistä etsiä. Kirjoitan, koska yleisö ansaitsee enemmän kuin otsikoita. Sinä ansaitset kontekstia, läpinäkyvyyttä ja vapautta ajatella kriittisesti. Olipa kyseessä sitten hallituksen raporttien avaaminen, lääketieteellisten tietojen analysointi tai median puolueellisuuden paljastaminen, tavoitteeni on yksinkertainen: erota hälyn ja esittää faktat. Kun en kirjoita, minut löytää patikoimasta, lukemasta tuntemattomia historiankirjoja tai kokeilemasta reseptejä, jotka eivät koskaan aivan onnistu.

Katso koko bio