Lähes kahden vuosituhannen ajan kristinusko on ollut osa Lähi-itää. Kauan ennen kuin Eurooppa omaksui uskonnon, muinaiset kirkot kukoistivat Jerusalemista Damaskokseen, Antiokiaan, Mosuliin ja Aleksandriaan. Nykyään nämä yhteisöt katoavat hälyttävää vauhtia, ja sen lisäksi, että siitä ei vain raportoida, sillä on suurempi vaikutus kuin useimmat ymmärtävät. Maassa toisensa jälkeen kristittyjen väestöt ovat romahtaneet katastrofaalisesti sodan, islamilaisen ääriajattelun, taloudellisen paineen ja hiljaisen syrjinnän vuoksi, jotka ovat tyhjentäneet maita, joissa kristinusko oli aikoinaan syntyperäinen. Tuloksena on maltillisen ja moniarvoisen läsnäolon häviäminen yhdeltä maailman epävakaimmista alueista. Ja mikä vielä huolestuttavampaa, on lännen näennäisesti täydellinen välinpitämättömyys sitä kohtaan. 

Länsimaita vanhempi sivilisaatio

Kristinusko ei saapunut Lähi-itään – se syntyi siellä. Varhaisimmat yhteisöt puhuivat arameaa ja kreikkaa latinan ja englannin sijaan, ja kaupungit kuten Antiokia – jossa uskovia kutsuttiin ensimmäisen kerran kristityiksi – ja Aleksandria olivat kulttuurisia ja teologisia keskuksia vuosisatoja ennen kuin Eurooppa irtautui pakanuudesta. 

Nämä varhaiset kirkot selvisivät roomalaisten vainoista, islamilaisesta valloituksesta ja ottomaanien hallinnosta. Mutta se, mistä ne kamppailevat tänä päivänä, on täysin eri asia: nykyajan järjestyksen romahdus yhdistettynä ideologiseen vihamielisyyteen ja länsimaiseen irrottautumiseen. Kun kristityt lähtevät alueelta, he harvoin palaavat, ja kulttuurinen menetys on pysyvä. 

Brutaalit numerot Useimmat puuttuvat

Väestörakenteen romahdus on räikeä. Irakissa kristityt muodostivat 10 % väestöstä vielä vuosisata sitten. Nykyään heitä on selvästi alle 2 %, yhteensä alle 300 000. Syyriassa kristittyjen väestö on laskenut yli puolella vuodesta 2011 – pelkästään viimeisten 14 vuoden aikana. Libanon oli aikoinaan harvinainen kristittyenemmistöinen valtio alueella, mutta nyt sen kristittyjen osuus vähenee maastamuuton ja väestörakenteen epätasapainon vuoksi. 

Jopa Egyptissä, muinaisen koptilaisen kirkon kotimaassa, kristityt kohtaavat jatkuvaa syrjintää, toisen luokan laillista asemaa ja satunnaista väkivaltaa. Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa suuntaus on johdonmukainen: vähemmän kristittyjä, joilla on vähemmän suojelua ja enemmän painetta lähteä.  

Ensimmäisen maailmansodan alussa kristityt edustivat 20 prosenttia alueen väestöstä. Nykyään osuuden arvioidaan olevan alle 3 prosenttia, ja pelkästään vuosien 2010 ja 2020 välillä osuuden on raportoitu laskeneen 3.3 prosentista 2.9 prosenttiin.  

Miksi kristityt ovat tärkeitä alueelle

Kristillisillä yhteisöillä on historiallisesti ollut ylivoimaisen suuri rooli koulutuksessa, lääketieteessä, diplomatiassa ja kaupankäynnissä. Ne toimivat usein kulttuurisiltana idän ja lännen, perinteen ja uudistusten tai islamin ja sekulaarin modernin välillä. Kyse on siis muustakin kuin vain uskonnollisesta solidaarisuudesta. 

Heidän katoaminen kiihdyttää lahkolaisvastaisuutta. Moniarvoisuuden heikkenemisen myötä yhteiskunnat pyrkivät jähmettymään binäärisiin identiteetteihin, kuten sunnit vs. shiiat, islamilaiset vs. autoritaariset ja heimo vs. heimo. Kristityt eivät ole tämän prosessin ainoita uhreja, mutta heidän poistumisensa poistaa kriittisen ankkurin modernilta yhteiskunnalta.  

Viime kädessä Lähi-itä ilman kristittyjä ei ole vain vähemmän kristillinen. Se on myös hauraampi, äärimmäisempi ja vähemmän suvaitsevainen. 

Joten missä ovat otsikot?

Toisin kuin muut maailmanlaajuiset syyt, Lähi-idän kristittyjen vaino on harvoin länsimaisen median tai kansainvälisen politiikan asialistan keskus. Kirkkoja pommitetaan, kyliä tyhjennetään ja yhteisöjä uhataan – useimmiten ilman asianmukaista uutisointia. 

Osasyynä näyttää olevan epämukavuus. Jos länsi myöntää kristittyihin kohdistuvan järjestelmällisen iskujen kohteeksi ottamisen, se mutkistaa olemassa olevia, "siistejä" narratiiveja konflikteista, kolonialismista ja kulttuurirelativismista. Se herättää myös epämukavia kysymyksiä islamilaisesta väkivallasta, vähemmistöjen oikeuksista ja länsimaisen ulkopolitiikan rajoista.  

Hiljaisuus ei kuitenkaan ole tässä tapauksessa puolueettomuutta. Se tulisi tulkita myöntymisenä. Onko länsi tietoinen ongelmasta, mutta hyväksyykö se sen? 

Länsimaisen politiikan täydellinen epäonnistuminen

Länsimaiden hallitukset vahvistavat rutiininomaisesti sitoutumisensa uskonnonvapauteen ja ihmisoikeuksiin, mutta käytännössä ne ovat tehneet huomattavan vähän hidastaakseen tai kääntääkseen kristittyjen katoamista Lähi-idästä. Räikeä kuilu puheen ja tekojen välillä on valtava ongelma. Vaikka Yhdysvallat ja EU tuottavat vuosittain raportteja uskonnonvapaudesta, käsitellyt mekanismit harvoin johtavat sitoviin ehtoihin avulle, kaupalle tai diplomaattiselle yhteistyölle. 

ISISin kukistumisen jälkeen Irakissa länsimaiden rahoitus keskittyi ylivoimaisesti yleiseen jälleenrakennukseen, ja kohdennettua apua annettiin vain vähän kristittyjen kaupungeille, kuten Karaqoshille ja Bartellalle, jotka on täysin tuhottu ja tyhjennetty. Miliisit jatkavat paluumuuttajien pelottelua, ja länsimaiden hallitukset päättävät mieluummin alistua Bagdadiin kuin asettaa tuen ehdoksi vähemmistöjen suojelua. Tulos on ennustettavissa: kristityt valitsevat pysyvän maastamuuton riskialttiiden kotiseuduilleen paluun sijaan. 

Syyriassa länsimaiden hallituksen rankaisemiseksi suunnitellut pakotteet rajoittavat myös vakavasti jälleenrakennusta ja talouden elpymistä, mikä vaikuttaa suhteettomasti vähemmistöyhteisöihin. Maan kristilliset johtajat ovat toistuvasti varoittaneet, että pakotteet – jotka do poliittisesti järkeviä – kiihdyttävät maastamuuttoa tekemällä elämästä kestämätöntä. Länsimaissa tämä usein sivuutetaan sivuhaittojena. 

Egyptissä länsimaiden hallitukset jatkavat sotilaallisia ja taloudellisia yhteistyöoperaatioitaan huolimatta jatkuvasta koptikristittyihin kohdistuvasta rakenteellisesta syrjinnästä, mukaan lukien kirkkojen rakentamisen rajoitukset, epätasainen lainvalvonta lahkolaisväkivallan jälkeen ja rutiininomaisesti järjestettävät "sovinnontekotilaisuudet", joissa kristittyjä uhreja painostetaan luopumaan oikeusvaatimuksista. Avustus ja aseiden myynti jatkuvat, ja niihin liittyy vain vähän vähemmistöjen oikeuksia koskevia ehtoja. 

Mitä länsi on Ei Doing

Länsimainen politiikka on käytännössä kohdellut Lähi-idän kristittyjen katoamista humanitaarisena jälkihuomiona pikemminkin kuin strategisena epäonnistumisena. Ääntämätön oletus näyttää olevan, että pluralismia voidaan viedä länteen, vaikka se romahtaisikin jo alkulähteillä. 

Länsimaat eivät ole perustaneet kansainvälisesti valvottuja turva-alueita haavoittuville vähemmistöille, eivätkä keskustele avoimesti vähemmistöjen suojelusta konfliktien jälkeisissä lausunnoissaan eivätkä ole asettaneet kohdennettuja pakotteita kristittyjä vainoaville valtiosta riippumattomille toimijoille. Se on yksinkertaisesti hyväksynyt maastamuuton kohtuullisena korvikkeena selviytymiselle ja tarjonnut turvapaikkaa sen sijaan, että olisi vaatinut ehtoja, jotka sallisivat ikivanhojen yhteisöjen jäämisen paikoilleen. 

Lopullinen ajatus

Lähi-idän kristittyjen katoaminen ei ole väistämätöntä. Se on seurausta alueen valinnoista – sekä paikallisten vainoavien toimijoiden että kansainvälisten johtajien, jotka katsovat poispäin. Kysymys kuuluu, käsitteleekö länsi tätä edelleen marginaalisena ongelmana vai tunnustaako se sivilisaatiollisena ja strategisena huolenaiheena. 

Näiden yhteisöjen puolustaminen ei tarkoita länsimaisten arvojen pakottamista muille. Se tarkoittaa muinaisten kansojen perusoikeuksien puolustamista jäädä sinne, missä he ovat aina eläneet. Jos kristinusko katoaa Lähi-idästä, se ei johdu historian vaatimasta kristinuskosta, vaan siitä, että nykymaailma päätti, ettei sillä ole tarpeeksi merkitystä pysäyttääkseen sitä. 

Paljastaja tarvitsee kiireellisesti apuasi…

Tue Exposea

Voisitko auttaa pitämään valot päällä The Exposen rehellisen, luotettavan, vaikuttavan ja totuudenmukaisen journalismin avulla?

Hallinto ja suuret teknologiayritykset
Yritä hiljentää ja sulkea The Expose.

Joten tarvitsemme apuasi varmistaaksemme
voimme jatkaa tuomista teille
tosiasiat, joita valtavirta kieltäytyy tunnustamasta.

Hallitus ei rahoita meitä
julkaisemaan valheita ja propagandaa heidän
kuten valtamedian puolesta.

Sen sijaan luotamme yksinomaan tukeenne.
tue meitä pyrkimyksissämme tuoda
sinä rehellinen, luotettava ja tutkiva journalismi
tänään. Se on turvallista, nopeaa ja helppoa.

Valitse alta haluamasi tapa osoittaa tukesi.

Kuukausitilaus

Kuukausilahjoitus

Kertalahjoitus

Osta meille kahvi

Pysy ajan tasalla!

Pysy ajan tasalla uutispäivityksistä sähköpostitse

Päivittäinen tiivistelmä

Yhdysvaltain uutisjulkaisut

UK-uutiset

Maailman uutisjulkaisut

Kaikki uutiset

Oletko ihminen? 3 + 9 =

Helmikuu: Ratkaiseva kuukausi itsenäisen journalismin ylläpitämiseksi

Vuosikymmeniä kestänyt "ilmastonmuutossuunnitelma" riistää ihmisiltä henkilökohtaisen vapauden, varallisuuden ja omaisuuden

Eurooppa kohtaa strategisen tilinteon tänä viikonloppuna

”Covid-19”, PsyOps ja teknokratia: Yleiskatsaus lukuun 6

g.calder

Olen George Calder – elinikäinen totuudenetsijä, dataharrastaja ja anteeksipyytelemätön kysymysten esittäjä. Olen viettänyt lähes kaksi vuosikymmentä dokumenttien läpikäymiseen, tilastojen tulkitsemiseen ja sellaisten narratiivien haastamiseen, jotka eivät kestä tarkastelua. Kirjoitukseni eivät perustu mielipiteisiin – kyse on todisteista, logiikasta ja selkeydestä. Jos niitä ei voida tukea, ne eivät kuulu tarinaan. Ennen Expose Newsiin tuloani työskentelin akateemisen tutkimuksen ja politiikan analysoinnin parissa, mikä opetti minulle yhden asian: totuus on harvoin kovaäänistä, mutta se on aina olemassa – jos tiedät mistä etsiä. Kirjoitan, koska yleisö ansaitsee enemmän kuin otsikoita. Sinä ansaitset kontekstia, läpinäkyvyyttä ja vapautta ajatella kriittisesti. Olipa kyseessä sitten hallituksen raporttien avaaminen, lääketieteellisten tietojen analysointi tai median puolueellisuuden paljastaminen, tavoitteeni on yksinkertainen: erota hälyn ja esittää faktat. Kun en kirjoita, minut löytää patikoimasta, lukemasta tuntemattomia historiankirjoja tai kokeilemasta reseptejä, jotka eivät koskaan aivan onnistu.

Katso koko bio